Stau auf der Autobahn: Abfahren oder lieber durchhalten?

Wer kennt das nicht: Die Staumeldung im Radio lässt das Herz sinken, und sofort stellt sich die Frage – abfahren oder durchhalten? Professor Michael Schreckenberg von der Universität Duisburg-Essen hat eine klare Antwort: In den meisten Fällen ist Geduld die bessere Strategie.

Warum Umfahrungen meist zur Falle werden

Der renommierte Stauforscher bringt es auf den Punkt: "Die Autobahn zu verlassen, ist eigentlich nur dann angesagt, wenn eine Vollsperrung droht." Der Grund liegt in der simplen Mathematik des Verkehrs. Bereits wenn nur zehn Prozent der Autofahrer die gleiche Idee haben und die Autobahn verlassen, kollabiert das nachgeordnete Straßennetz regelrecht.

Kreuzungen werden zu Nadelöhren, Ampeln zu endlosen Warteschleifen, und Ortsdurchfahrten verwandeln sich in Kriechstrecken. Was als clevere Abkürzung gedacht war, wird schnell zum Alptraum. "Da kommen Sie kaum noch vorwärts", warnt Schreckenberg vor der Umfahrungs-Falle.

Stop-and-Go ist besser als sein Ruf

Selbst bei den gefürchteten Ferienzeit-Staus auf überlasteten Autobahnen gibt es einen Silberstreif am Horizont. Im typischen Stop-and-Go-Verkehr bewegt sich der Verkehr immerhin noch mit etwa zehn Kilometern pro Stunde vorwärts. Das bedeutet konkret: Bei fünf Kilometern gemeldeter Staulänge müssen Autofahrer mit etwa 30 Minuten Verzögerung rechnen.

Diese halbe Stunde Mehrzeit ist oft deutlich weniger, als man bei einer Umfahrung durch überlastete Landstraßen verlieren würde. Die Autobahn behält auch im Stau ihre Effizienz – zumindest im Vergleich zu den Alternativen.

Großräumige Umfahrung als einzige Alternative

Eine Ausnahme gibt es dennoch: die großräumige Umfahrung über alternative Autobahnstrecken. "Dafür braucht es eine alternative Autobahnstrecke, die vielleicht etwas länger, dafür aber frei befahrbar ist", erklärt der Verkehrsexperte. Hier kann sich der Umweg tatsächlich lohnen – allerdings nur, wenn eine echte Autobahn-Alternative existiert.

Häufig gestellte Fragen zum Thema Stau-Umfahrung

Wann sollte ich die Autobahn wirklich verlassen?

Nur bei angekündigten Vollsperrungen ist das Verlassen der Autobahn sinnvoll. Bei normalen Staus durch Überlastung bleiben Sie besser auf der Autobahn, auch wenn es langsam vorangeht.

Wie erkenne ich, ob sich eine großräumige Umfahrung lohnt?

Prüfen Sie vor der Fahrt alternative Autobahnrouten. Wenn diese deutlich länger, aber staufrei sind, kann sich der Umweg lohnen. Landstraßen-Umfahrungen sind fast immer kontraproduktiv.

Wie viel Zeit verliere ich wirklich im Stau?

Als Faustregel gilt: Pro fünf Kilometer Staulänge etwa 30 Minuten Verzögerung. Das ist oft weniger, als Sie bei einer Umfahrung durch überlastete Nebenstraßen verlieren würden.